Resumen
El artículo analiza el fenómeno demográfico de la mortalidad de niños en la Provincia de Coquimbo entre 1905-1930. La tesis sugiere que el aumento de la mortalidad infantil a comienzos del siglo pasado transformó el problema en un asunto público abordado por la élite médico-política junto al Estado. La preocupación de las autoridades provinciales se tradujo en un conjunto de políticas sanitarias que higienizaron el medio ambiente, la alimentación y crearon una red de establecimientos médicos centrados en los niños. Las fuentes históricas en que se sostienen tales premisas fueron periódicos, boletines parlamentarios, libros especializados y el Anuario Estadístico de la República de Chile. Las conclusiones afirman, entre otras cosas, que la institución de una organización sanitaria pro-infancia y el desenvolvimiento incipiente de la pediatría creó una coyuntura histórica demográfica, científica y social que sentó las bases de un descenso paulatino de la mortalidad infantil durante el resto de siglo XX.
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